DÉFENSEURS DE KERBEROS
Fidèles serviteurs de l'Empereur
"En Kerberos s'ouvre la gueule de Morkaï,
Là le Wyrd les trouvas, les fils de Leman Russ,
Par la main du Régent, arrachés à Fenris
Les loups hurlants gardent cet infernal portail"
Gretrir le brûlé, prêtre des runes des Howling Wolves,
extrait de la complainte du départ.
"Pour la Gloire de l'Empereur et de ses fils"
Cri de Guerre des Sœurs du Bouclier de l'Aurore
Toi qui lit ces lignes, soit témoins des actes de sacrifice consentis par les fidèles de l'Empereur, combien ils perdirent, et combien ils étaient encore prêt à perdre pour que survive l'Imperium de l'Humanité.
La Grande Croisade et l'Hérésie
Flotte expéditionnaire 531 :
Pendant la grande croisade le sous secteur Kerberos a été baptisé du nom de la flotte qui l’avait conquis. Composée de Space Wolves et de Luna Wolves celle ci pris le nom de la bête légendaire de Terra. Le sous-secteur est parsemé de monuments à la gloire des conquérants, mais ceux-ci ont été dépouillé des éléments à la gloire de la XVI° légion pendant la Grande Purge sous l’impulsion des Space Wolves et des Ultramarines. Les Space Wolves ont conservé des alliances avec les forces locales et c’est pour cela qu’ils ont été conviés à assister à l’adoubement de la haute reine Victoria.
Une bataille spatiale a eu lieue entre des forces hérétiques et la flotte des Space Wolves, au péril de leur vie, les fils de Fenris ont repoussé les traîtres hors de ce domaine de l'Empereur, mais ils perdirent plusieurs bâtiments.
La Grande Chasse
Depuis la disparition de Leman Russ il y a de ça des millénaires, ses fils génétiques partent à sa recherche au cours de ce qui est appelé les Grande Chasse. Ce sont des vastes expéditions qui impliquent la majeure partie du chapitre qui se disperse dans la la galaxie à la recherche d’indices sur la présence du Primarque. Que ce soit sur la découvertes d’indices matériels ou en se basant sur les visions des prêtres des runes ou du loup suprême, ces expéditions sont resté infructueuse. Cependant, elles ont toujours bénéficié au chapitre, que ce soit par la découverte de reliques, ou l’extermination d’un ennemi puissant, ou simplement par la richesse des sagas qui sont écrites lors de ces expéditions.
Chaque Grande Chasse est un événement unique. Une opportunité pour chaque fils de
Russ de marquer l’histoire du chapitre et de rentrer sur Fenris partager ses sagas avec ses frères, ou avoir sa saga chantée par ceux qui ont assisté à une fin héroïque. C’est un événement sacré et les ennemis de Fenris tremblent quand ses enfants partent en chasse.
La flotte des Howling Wolves qui a pénétré dans le sous-secteur Kerberos est menée par le Cœur de Valdrmani. Cette antique barge de bataille était en fait un vaisseau d’une civilisation humaine pré-impériale reconditionnée par l’Adeptus Mechanicus pour devenir une icône à l’Image de l’Imperium. C’est la sixième légion qui avait conquis cet astronef et quand il ressortit des docks impériaux il rejoint la flotte des Space Wolves. Il doit son nom à l’arme expérimentale qu’il porte, un canon de bombardement Hellfrost dont la matrice cristalline est le plus gros cristal hellfrost jamais découvert, issus de l’excavation de ce qui allait devenir le cœur astropathique de Valdrmani, sur la lune de Fenris. Dans le vide glacial de l’espace, cette arme n’a que peu d’intérêt. En revanche quand elle bombarde une planète elle bouleverse le climat local provoquant des blizzards destructeurs et une chute mortelle des températures à l’échelle d’une cité.
Le reste de la flotte est constitué des vaisseaux astartes plus classiques. Deux croiseurs de classe Aticus l’Hymne Glacial et le Héraut de l’Hiver formait la force de frappe principale tandis que cinq escadrons d’escorteurs formaient le reste de cette meute céleste. Comme il en est la tradition chez les Space Wolves, le maître de cette flotte n’est pas un astartes mais un thrall (l’équivalent du serf des autres chapitres) qui porte le titre de Helmsmaster. C’est Vitus la main ferme qui occupe ce poste dans la flotte des Howling Wolves. Il est à la barre du Cœur de Valdrmani depuis deux ans au moment où la grande chasse sonne son départ. Avant cela, son sang froid et sa vivacité d’esprit ont permis de sauver vaisseaux et hommes au cours de la campagne de Coriolis IV contre les peaux vertes, mais surtout il mena son croiseur contre le navire amiral des pirates xenos qu’il désempara, l’offrant à la vengeance de ses maîtres space marines.
Isolement, An I
Au moment où les Howling Wolves pénétraient enfin dans le sous-secteur Kerberos, une guerre sainte était lancé par le cardinal Valerian. Celui-ci c’était mis en tête de purger l’imperium de la souillure xenos. Il décréta que les travaux du magos explorator Heraklyon qui avait participé à la grande croisade et étudié les structures xenos qui étaient présentes sur plusieurs planètes du sous-secteur comme étant des hérésie xénophiles. Il pris la tête d’une croisade qui devait purger les domaines de l’Empereur de la présence des édifices xenos. Il ordonna que les piliers qui s’élevaient sur les mondes nommés les colonnes d'Héraklyon soient abattus. Il prit lui même part à l’abatage du premier. La tempête voisine nommée les Crocs de Kerberos enfla immédiatement et engloutit les piliers avec la flotte de croisade qui orbitait autour.
Le sous-secteur vit ainsi son unique point d’accès avec l’Imperium disparaître ainsi qu’une vaste armada qui aurait du assurer sa défense. Cela ne fut compris que plus tard par les officiels impériaux. D’autres événements tragiques étaient en branle.
Le Croiseur Héraut de l’Hiver se mit en orbite autour de la planète Olympéïa. La maison Athica venait de voir périr son haut roi, le Basileus Théocrate. Son antique rivale, la maison Lacedemonia, en profite pour attaquer et la réduit presque à néant. Seule des mesures désespérées permettent de sauver la cité de la ruine.
Le monde cardinal de Domus voit ses ruches majeures sabotées par des factieux. Des millions périssent alors que l’air vicié de l’extérieur pénètre les dômes. Parmi les rares rescapés l’Ordre du Bouclier de l’Aurore survit par la grâce de ses installations autonomes et des respirateurs des armures énergétiques pour les sœurs en opération dans les ruches ou à l’entraînement.
L’Hymne Glacial lance une première opération de détection dans les planètes errantes sur la piste du signal qui avait emmené la grande compagnie dans le sous-secteur.
Le Cœur de Valdrmani et la majeure partie de son escorte font route vers Ys, et ce alors que le contact avec la station astropathique de la capitale du sous-secteur s’est interrompu subitement.
Dans l’Enklav’ l’agitation des pirates xenos se fait de plus en plus sentir, les stations de surveillance enregistrent une hausse régulière du volume des échanges vox, orkoïdes, humains, mais aussi d’autres engeances xenos.
Une à une les routes commerciales s’interrompent, sans que l’on ne soit sur de quoi que ce soit. La suspicion se développe. Les rumeurs ont valeur de vérités. Chaque monde se replie sur lui même, chacun oubliant qu’il dépend des autres pour survivre. Aucun ennemi visible ne semble les assaillir, mais la chute de tant d’alliés terrifie les sujets de l’Empereur.
Malgré tout, la présence de la flotte des Howling Wolves permit de redéployer en partie des communications, mais le constat était amer. De nombreuses rébellions furent écrasées dans le sang, et les pistes que les inquisiteurs parvenaient à suivre semblaient converger vers une présence mystérieuse dans l'Enklav'. Il fu
Isolement, An II
Les préparatifs de la purge de l’Enklav’ allait bon train, les commandeurs de la garde impériale obtinrent la levée de plusieurs régiments sur leurs principaux mondes de recrutement du sous-secteur. L’enklav’ n’avait jamais pu être complètement purgée, pendant la grande croisade la campagne qui devait y être menée fut annulée à cause de l’hérésie. Les autorités du sous-secteur avaient préféré maintenir une surveillance perpétuel et des raids dès qu’un chef de guerre parvenait à prendre trop d’importance parmi les pirates divers qui régnait ici en maîtres.
Les orks y pullulaient, mais ils étaient en concurrence avec des humains marginaux, des rebuts qui préféraient vivre loin de la lumière de l’Empereur mais aussi des corsaires eldars et de cruels pillards eldars noirs. Chaque race voyait son influence grandir et s’effondrer défendant son territoire parmi les ceintures d’astéroïdes.
Depuis quelques années les guerres intestines semblait réduire en fréquence et en intensité. L’inquisition enquêtait sur ce qui parvenait à unir ces pirates que d’ordinaire tout oppose. Un nom revenait régulièrement. Celui de la Main de Fer. Plusieurs campagnes de l’inquisition ont tenté en vain d’identifier la Main de Fer. Pendant la campagne de la purge la flotte impériale dut combattre une flotte disparate mais très bien organisé, profitant du terrain pour échapper aux représailles. La campagne de purge s’enlisa, la mobilité de l’ennemi dans les vastes champs d’Astéroïde et son refus de combattre dans les conditions des attaquants.
La Main de Fer semblait impliquée dans une partie des organisations qui avaient déstabilisé le sous-secteur l’année précédente, mais pas de liens avec le Grand Ennemi.
Les forces impériales comme les pirates subirent très peu de pertes mais cette chasse incessante usait les nerfs des attaquants, notamment des fils de Russ. Ceux-ci commencèrent à lancer des raids sporadiques sous la forme de véhicules d’attaques qui abordaient un par un les vaisseaux de la flotte ennemi. Si ces abordages tendaient à connaître un certain succès, le processus était très lent et n’avait qu’un impact limité sur la flotte pirate dans son ensemble.
Les forces impériales semblaient incapable de prendre le contrôle du système mais les forces pirates elles ne pouvaient pas briser le blocus, il semblait que pour quelques temps cette situation devait perdurer.